黄道云应该叫黄道尘埃云，太阳从巨大的气体尘埃云中诞生。一小块密度较大的物质吸引附近的气体和尘埃，变得又大又重，更容易吸引其他物质，从而踏上了它的舞台生涯。当它内部的压力和温度升到足够高的时候，氢原子——宇宙中最丰富的材料——靠近在一起，热核反应开始了。当它在大尺幅范围发生时，太阳便生成了，并开始发光，周围的黑暗被驱散，物质变成了光。现在的太阳已经形成并稳定的燃烧了几十亿年，但类似的盘仍然能够观察到， 只不过是它所留下的痕迹罢了————大部分是尘埃，很少有气体，每一粒尘埃都是行星绕恒星运转的缩影。一些没有尘埃的暗圈能够被辨认出来。这一条环绕太阳处于黄道平面上的尘埃漫射带，被称为黄道云。天空中大约一半与太阳质量相当的年轻恒星有类似的盘。更老的恒星没有这种盘，或者至少还不能探测到。