在铁山寺公园跑马山顶，矗立着一群独特的建筑物，它就是紫金山天文台盱眙观测基地。天文观测基地规模非常宏大，亚洲第一、世界第二。

因为跑马山山顶平坦，有近1000亩的平台地；视野开阔，四周森林覆盖；没有烟尘污染，方圆50公里内无任何污染源，生态环境极佳；具有较好的夜天光条件，视宁度相当理想。经过测试铁山寺地区的夜天光亮度要比紫台本部平均暗3.1个星等，所以在这里可以可观测到更多、更暗的小行星。

这里将成为国内天体力学方面的主要观测基地，同时也是我国培养天文人才摇篮。