简介:

中世纪时期就已经出现了使用火枪的步兵，不过当时在战场上只有很少的数量。只有当火枪比起弓箭或者长枪足够便宜，并且不用花太多时间训练的时候才会得到大规模应用。到19世纪之前，火枪一直都是没有膛线的令人心烦的武器，他们一点都不精准，只有通过集体群发才有可能对敌人造成损伤。膛线出现之后，他们的开枪速度又慢得出奇，只有狙击手、散兵和猎人等只需精确的人们才会使用。火枪的最大突破是枪体刺刀的发明，使得士兵可以无需转换武器就可以近距离战斗。如今重型步兵团远近战皆可，长枪兵和步枪兵就这样结合为一种战斗单位。

步枪兵是多数军队的骨干。他们能够承受骑兵的攻击，不过炮兵是他们的天敌，因为他们实在太慢了。远距离单位、散兵和美国本土联军及欧洲射手对步枪兵来说都是致命的。