华尔特·贝德尔·史密斯一向从事美国海军的谍报工作，曾任美国驻苏大使，继任中央情报局长，曾任副国务卿。

故事：

1954年为处理朝鲜问题和印度支那问题召开的日内瓦会议，是新中国第一次以大国身份参加的重要国际会议。鉴于当时紧张的中美关系，中美代表在会议上的接触是比较敏感的事情。

日内瓦会议的第二阶段，进入讨论印度支那问题，当时美国代表团的团长是副国务卿史密斯。7月18日召开了第23次限制性会议，在下午会议休息期间，史密斯自己找到周总理的秘书、翻译浦寿昌谈事情，一旁的周总理主动向前与史密斯打招呼，并伸出手来，但史密斯却只回应了总理的招呼，对总理伸出的手“未做表示”。

随后不久，在周恩来与法国总理孟戴斯·弗朗斯交谈的时候，史密斯凑过来自我解嘲似地插话说：每次我走近周恩来先生，记者就会说我和周恩来先生握了手。周恩来随即说：我刚才已经伸出手来了。史密斯说：刚才我一手拿烟，一手拿杯子，下次伸得比你还快。

7月21日，最后一次大会后日内瓦会议闭幕。会议结束后，周总理步入休息室，史密斯趋前向总理说：“我刚才怕讨论下去，又要发生分歧，这样简短地结束很好。”总理此时又向史密斯伸出右手，但史密斯却急忙用右手握住总理的左臂，以避免握手。

日内瓦会议期间，周总理曾两次向美国代表伸出手，表现了一个泱泱大国自信大度的风范，但美国代表史密斯却想出各种办法避免与周总理握手，还要用种种托辞掩饰，处处被动小气，顾首顾尾，实在不是什么高明的、有大家风范的举动。