后成河是指发育在沉积盖层上或准平原的河流。分为两种：一种是在古老的不同构造基岩地面上，所覆盖的松散沉积物上发育了河流，长期侵蚀下切，上部松散物被侵蚀，河流“下迭”而在不同构造的基岩面上，且能保持原来的流路的。另一种是发育在准平原上的河流，地壳上升，河流仍能循原先位置下切到不同构造的基岩中的河流，也叫叠置河。