黑色陶瓷始创于东汉晚期，经两晋、南北朝、隋代到唐宋时期，已成为独具一格的陶瓷珍品。今福建省建阳县生产的黑釉茶盏，就是沿用古代黑釉陶瓷制造工艺制作的。宋代是建窑黑釉陶瓷生产鼎盛时期，以生产黑釉茶器（碗、盏）为主。

黑釉茶盏造形精巧大方，口大底深，胎骨较厚，釉彩凝重，黑而润泽，纹理清晰。

宋代为什么崇尚建窑生产的黑釉茶盏呢？这同当时上自天子，下到漕司、文人茶人赞赏、推崇品茶、斗茶风习有密切关系。宋徽宗曾说：“盏以青绿为贵，兔毫为上。”苏轼在《送南屏谦师》诗曰：“道人晓出南屏山，来试点茶三味手。忽惊午盏兔毫斑，打作春瓮鹅儿酒……”此诗句说明在南屏山谦师道人斗茶时，亦是使用为时人所崇尚的兔毫盏。宋朝任福建漕司（监制贡茶事）的蔡襄在奉旨修撰的《茶录》一书中，对黑瓷兔毫盏同品茶、斗茶的关系说得更明确:“茶色白，宜黑盏，建安所造者绀黑，纹如兔毫，其坯微厚，最为要用。出他处者，火薄或色紫，皆不及也。其青白盏，斗试家之不用。”因为“斗茶先斗色”而茶色贵白、青白者受水昏重，青者受水详明。建安人斗茶，茶色以青白胜黄白。由于斗茶喜用白茶，黑白对比分明，故以黑瓷茶盏最为要用。

据资料所载，建窑所产的黑瓷茶盏，不仅为国人所喜爱，其名声还远播海外。日本镰仓时代（约相当于南宋孝宗乾道、淳熙年间）来中国浙江天目山佛寺留学的僧人，每获一建窑茶盏均视为珍宝，称之为天目釉。以后天目釉成为黑釉的代名词。另据《中国的陶瓷》记载,建窑黑瓷还远销欧洲，其价值可与黄金媲美，且供不应求，弥足珍重。