“黑白玛丽”思想实验（Jackson,1986）主要用来攻击物理主义。先说一下什么叫物理主义，

一般认为任何一个物理主义者都必须坚持2个基本原则，如下：

原则1（本体论原则 OntologicalPrinciple）：世间一切皆物（everything is physical）。

原则2（知识论原则 EpistemologicalPrinciple）：物理知识完备（physical knowledge is complete）。

原则1是说：世界上有且仅有一种事实（fact），即物理事实（physicalfact）。原则2是说：从知识论层面而言，物理知识（physicalknowledge）是关于世界上全部事实的知识。这里所谓的“物理知识”具有一种极宽泛的意义。是指具有一定的公共标准或规则或习俗的知识，即“公共知识”（publicknowledge）。因此，这种具有公共性的知识自然可以为被个体后天有效地习得，亦可以被用来进行个体间的相互交流。换言之，一个掌握了全部物理知识的人，理论上应该可以“说尽世间所有事”（这里“全部”的意思是：空间上无所不包，时间上无所不至）。

了解完物理主义之后让我们开始说下“黑白玛丽”。大致内容如下：

设想某人（比如：玛丽）从一出生就被关在一间房子里，一切摆设和布置都是黑白色的。玛丽可以通过一台黑白电视机（或书本等）学习各种（广义）物理学知识，当然也包括各种关于颜色的光学和神经学知识。Jackson问：假使玛丽学会了全部的物理学知识后被释放出来，当看到真正的西红柿时，会有什么不同？ Jackson认为，根据我们的直觉，一般会认为玛丽将获得某种全新的感受（sensation），这种全新感受使得（放出来后的）玛丽眼前一亮，感到惊讶：“哦，原来真正的西红柿是这样子的”！玛丽的这种反应似乎表明了，即使在黑白屋子里已经学会了全部的物理知识，（放出来前的）玛丽也无法事先解释“当看到真正西红柿时的那种感受”，正是这种感受让（放出来后的）玛丽感到惊讶不已。换言之，如果我们觉得上述想象的情景是可能的，那么似乎就表明了，物理知识并不是关于全部事实的知识，因为令（放出来后的）玛丽感到惊讶不已的情况（即“看到真正西红柿时的全新感受”）并不能获得这种知识（即物理知识）的刻画。如果是这样，就意味着原则2是错误的。因此，即便原则1是正确的，物理主义立场也是错误的（因为，按照我们开头所说，物理主义必须一并坚持原则1和原则2这两项基本原则，缺一不可）。