中日甲午战争后，1896年5月，河南巡抚刘树棠在开封城外卓屯建立河南机器局。1898年4月建成投产。局下设枪、弹两厂，有工人100人，生产抬枪和其枪弹，复装无烟药弹，并修理枪械。局刚建成，清政府要求山西、河南、四川、湖南等内地煤铁矿产地区新建或扩建兵工厂的谕令到达。1900年，该局增购机器，制造单响毛瑟步枪。1903年，制成无烟火药，但质量不佳，未投产。1905年，造后膛枪弹。1907年，自制机器44部，仿造2磅子前膛炮、57毫米过山快炮、开花炮弹。1911年，月产枪弹四五万发、步枪数十支。1898—1903年，共生产2磅子克虏伯炮2门、炮弹1.2万发、前膛和后膛步枪602支、枪弹114万发。

辛亥革命后，河南机器局归河南督军管辖。1913年2月，改名河南兵工厂。厂下设枪炮厂、子弹厂、装药厂、木样厂、翻砂厂、熟铁厂、白药房。有机器设备126部，员工163人。日产炮1门、毛瑟步枪1支、枪弹3000余发。1917—1919年进行扩建，机器设备增至500余部，员工增至500余人。1917年，仿制白朗宁手枪。1920年，造炮弹。1921年，仿造自来得手枪。这时，月产炮3门、机关枪20余挺、步枪200支、枪弹130万发，以及手枪、手榴弹等。

1927年6月，冯玉祥的军队占领该厂。1928年9月，改名开封兵工厂。在1930年的中原大战中，冯玉祥战败，该厂由兵工署接管。1931年3月，撤销。