Plugin(Plug-in,addin,add-in,addon或add-on)是一种计算机应用程序，它和主应用程序(host application)互相交互，以提供特定的功能。应用程序支持Plugin有许多原因，一些主要原因包括：使得第三方开发者有能力扩展应用程序，以提供无法先期预料的特色；减小应用程序的大小；由于软件版权之间的不兼容性将源代码和应用程序分享。

机制

插件和扩展

历史渊源

Plugin 架构(以下按编程语言分类 C++ JSP 语法)

Plugin 通常译作插件，下文中以插件代替Plugin。

支持插件的软件例如有：

Email客户端 使用插件对email编码、解码

图像软件 使用插件对文件格式进行支持和处理图像(Adobe Photoshop,AcdSee)

媒体播放器 使用插件支持文件格式和应用过滤器(foobar2000, GStreamer, Quintessential, VST, Winamp, XMMS,WindowsMediaPlayer)

包嗅探器 使用插件对包的格式进行解码 (OmniPeek)

遥感应用 使用插件处理不同类型传感器的数据(Opticks)

软件开发环境 使用插件支持不同的编程语言(Eclipse, NetBeans, jEdit, MonoDevelop)

Web浏览器 使用插件播放视频和媒体格式(Flash, QuickTime)

blog应用平台 使用插件增强blog功能(WordPress,LightPress, MovableType,Z-Blog)

blog终端 使用插件增加blog编辑功能(Windows Live Writer)

文件编辑器 使用插件提供特定的文本编辑能力(Emeditor, Notepad++)

编译任务管理软件 使用插件提供第三方语言支持或编译任务支持(Ant)

企业Web应用平台 使用插件针对不同业务进行处理(Struts)

机制

主应用程序提供给插件可以使用的服务，让插件在主应用程序中注册插件本身，以及和插件进行数据交换的协议。插件依赖于主应用程序提供的这些服务，通常不能独立运行。相反地，主应用程序和插件是分离的，这就使得我们可以不改变主应用程序而动态增加或更新插件。

公开的应用程序接口(API)提供一个标准接口，允许第三方编写插件和主应用程序交互。一个稳定的API必须在主应用程序版本升级后第三方插件仍可以运行。插件同时也延长了过时的应用程序的生命。Adobe Photoshop 和 After Effects 提供给插件的API已经成为一种图像处理软件API的标准，被相类的图像处理软件所采纳。其它类似的API包括 Audio Units 和VST。

这种插件的机制很普遍，比如一个网络交换器，它有一个没被占用而且是非标准的端口，用它来接纳不同的任意的物理层连接；再比如计算机硬件制造业的行业标准架构(Industry Standard Architecture)和IBM著名的微通道架构(Micro Channel Architecture)，都允许第三方设备。这些都是类似插件的一种机制。

插件和扩展

插件稍不同于扩展(extension)，插件通常依赖于主应用程序的接口，有一个它们可以运行的确定的界限。扩展则通常有更少的限制，也可以提供它们自己的接口。相同的是，它们通常都用来减少主应用程序的大小、提供一些可选的功能。

这里不得不提到Mozilla Firefox 和相关软件。它们使用一个叫做Add-on的名词，Add-on又被细分为插件、主题(theme)、搜索引擎(search engine)和扩展。在以后的文章中将会提到Mozilla插件和古老的NPAPI的渊源，以及firefox中插件和扩展的区别。

历史渊源

插件的概念可以回朔到上世纪70年代。那时在Univac 90/60系列主机的Unisys VS/9 操作系统中，运行着一个叫 EDT 的文本编辑器，它提供一种功能可以从编辑器中运行其它应用程序，并允许这些程序访问编辑器的缓冲区，在内存中提供一种编辑会话。这样这些外来的应用程序就可以依靠共享的缓冲区执行文本操作了。这种功能后来被 Waterloo Fortran编译器使用，和EDT编辑的Fortran程序进行交互编译。

在PC机上拥有插件功能的第一个软件可能是在Macintosh上的HyperCard和QuarkXPress，它们在1987年发布。1988年，Silicon Beach软件公司在 Digital Darkroom和SuperPaint软件中也包含了插件功能。而Plug-in 这个名词则是被Ed Bomke提出。

Plugin 架构

以下按编程语言分类

C++

FxEngine Framework - 一个数据流处理框架

Qt PlugIns - TrollTech的 Qt 框架的一部分

Delphi

TMS Plugin Framework

Java

Java Plug-in Framework (JPF), 一种由Eclipse的插件机制而改写的架构

RCP, 由Eclipse发展而来的技术平台，应用程序可以以插件方式编写，应用程序本身也可以拥有插件

Python

Setuptools

The Twisted Plugin System

Sprinkles

Python plugin system

.NET

AL Platform

Mono Addins - .Net和Mono的一个addin框架

Code Project 基于.NET的插件框架

Active Visic

Active Visic

JSP 语法

<jsp:plugin>

执行一个applet或Bean,有可能的话还要下载一个Java插件用于执行它.

JSP 语法

<jsp:plugin

type="bean | applet"

code="classFileName"

codebase="classFileDirectoryName"

[ name="instanceName" ]

[ archive="URIToArchive, ..." ]

[ align="bottom | top | middle | left | right" ]

[ height="displayPixels" ]

[ width="displayPixels" ]

[ hspace="leftRightPixels" ]

[ vspace="topBottomPixels" ]

[ jreversion="JREVersionNumber | 1.1" ]

[ nspluginurl="URLToPlugin" ]

[ iepluginurl="URLToPlugin" ] >

[ <jsp:params>

[ <jsp:param name="parameterName" value="{parameterValue | <%= expression %>}" /> ]+

</jsp:params> ]

[ <jsp:fallback> text message for user </jsp:fallback> ]

</jsp:plugin>

例子

<jsp:plugin type=applet code="Molecule.class" codebase="/html">

<jsp:params>

<jsp:param name="molecule" value="molecules/benzene.mol" />

</jsp:params>

<jsp:fallback>

<p>Unable to load applet</p>

</jsp:fallback>

</jsp:plugin>

描述

<jsp:plugin>元素用于在浏览器中播放或显示一个对象（典型的就是applet和Bean),而这种显示需要在浏览器的java插件。

当Jsp文件被编译，送往浏览器时，<jsp:plugin>元素将会根据浏览器的版本替换成<object>或者<embed>元素。注意，<object>用于HTML 4.0 ，<embed>用于HTML 3.2.

一般来说，<jsp:plugin>元素会指定对象是Applet还是Bean,同样也会指定class的名字，还有位置，另外还会指定将从哪里下载这个Java插件。具体如下:

属性

type="bean | applet"

.将被执行的插件对象的类型，你必须得指定这个是Bean还是applet,因为这个属性没有缺省值.

code="classFileName"

将会被Java插件执行的Java Class的名字，必须以.class结尾。这个文件必须存在于codebase属性指定的目录中.

codebase="classFileDirectoryName"

将会被执行的Java Class文件的目录（或者是路径)，如果你没有提供此属性，那么使用<jsp:plugin>的jsp文件的目录将会被使用.

name="instanceName"

这个Bean或applet实例的名字，它将会在Jsp其它的地方调用.

archive="URIToArchive, ..."

一些由逗号分开的路径名，这些路径名用于预装一些将要使用的class,这会提高applet的性能.

align="bottom | top | middle | left | right"

图形，对象，Applet的位置,有以下值:

bottom

top

middle

left

right

height="displayPixels" width="displayPixels"

Applet或Bean将要显示的长宽的值，此值为数字，单位为象素.

hspace="leftRightPixels" vspace="topBottomPixels"

Applet或Bean显示时在屏幕左右，上下所需留下的空间，单位为象素.

jreversion="JREVersionNumber | 1.1"

Applet或Bean运行所需的Java Runtime Environment (JRE) 的版本. 缺省值是 1.1.

nspluginurl="URLToPlugin"

Netscape Navigator用户能够使用的JRE的下载地址，此值为一个标准的URL。

iepluginurl="URLToPlugin"

IE用户能够使用的JRE的下载地址，此值为一个标准的URL。

<jsp:params> [ <jsp:param name="parameterName" value="{parameterValue | <%= expression %>}" /> ]+ </jsp:params>

你需要向applet或Bean传送的参数或参数值。

<jsp:fallback> text message for user </jsp:fallback>