布莱德利效应因洛杉矶前市长Tom Bradley而得名。1982年，Bradley作为唯一的一名黑人候选人，竞选加州州长的职位，投票前的民意测验显示，他在众多候选人中位置遥遥领先，但是最后投票结果与民意测验完全相反，Bradley最终输了那次竞选，同样的情况在后来其它几个城市的政治选举中也出现过。社会学家对此做出的解释是，当一个选举中有黑人候选人的时候，民意测验的调查对象，尤其是白人，不愿意表现出自己种族歧视的一面，通常会向民意测验撒谎，表示会支持黑人候选者。但是到了投票的时候，这些人则会从白人候选者中挑选投票的对象。社会学家将此现象称之为布莱德利效应。