nuclear transformation

是发生核反应或核衰变形成新核素的过程，原子核种类发生变化。

有些原子核能自发放出射线而转变为另一种放射性或稳定核，属核自发转变。

另一类核转换则是诱发的，是用一个带足够能量的粒子，如电子、光子、中子、氦核等轰击一个原子核，当它们接近到间距为10-15m量级时引发核转变。如用α粒子轰击14N：结果，14N被转化为17O，同时放出一个质子。

这一过程是人工核反应。如果被轰击的核为235U，则有可能产生核裂变，给出中等质量的核碎片及中子。