东汉时期流行在四川等地的画像砖墓，是一种在墓壁上镶嵌具有浓郁绘画韵味的画像砖的墓葬，集中分布在成都平原上，是我国最有特色的古代墓葬之一。汉画像砖题材广泛，内容丰富，如一幅幅生动逼真的风俗画，凸现了汉代复杂多样的社会生活图景，是研究那个时期历史、政治制度以及经济、文化等最可靠的实物资料。成都是西南地区最大的汉代画像砖石的分布地。

画像砖，专为装饰墓室而用。其优美的图案模印在砖的平面上，上面又有各种颜色的彩绘，因此装饰效果甚佳。各地的画像砖，以成都制作最为精美，图案也最为复杂。加之在雕刻技法上采用了浅浮雕、阴线刻，或两者相结合的技法，使画面显得极为生动而富于变化。它的另一个特点是取材广泛，内容丰富，无论是桑园、田圃、市集、居住的庭院，或是宴乐、杂技、舞蹈，以及各种生产的场面，构图匀称，形象逼真。鲜活、热闹的生活场景，使人钦佩古代艺术家的杰出才能和敏锐的眼光。

根据出土情况，画像砖可分为成都、新都区，和广汉、德阳、彭县、邛崃市、彭山县、宜宾等地两种类型。而不同的题材约近50余种，大体可分为五种内容：

一、反映[汉代]农业、副业、手工业和商业的，如播种、收割、舂米、酿酒、盐井、桑园、采莲、市井等为主题的画像砖。这类画像砖，内容最为丰富，颇具研究价值。如成都羊子山一号墓出土的“盐井”画像砖，细致地刻画了[汉代]井盐生产的情况。画面上盐井，装置着提取盐卤的滑车；盐卤正通过架设着的竹枧，缓缓地流向烧着火的铁锅中。是研究古代盐业史最难得的实物资料。

二、表现墓主身份和经历的画像砖，如车骑出巡图、丸剑起舞图等。画像砖的墓主多为当地的豪强显贵，如桓宽在《盐铁论·刺权》中所说：“贵人之家，云行于涂，毂击于道……中山素女，抚流征于堂上，鸣鼓巴俞，作于堂下。妇女披罗纨，婢妾口希宁。子孙连车列骑，田猎出入，毕弋捷健”。这类画传砖所表现的内容，与文献记载相符合。

三、表现当时社会生活和政治制度的，诸如以市集、杂技、讲学授经、尊贤养老等为主题的画像砖。张衡在《西京赋》中描写当时的杂技表演场面：“临迥望之广场，陈角觚之妙戏。鸟获扛鼎，都卢缘穜，衔狭燕濯，胸突钴锋，跳丸剑之挥霍，走绳上而相逢”。这些，在画像砖上都可以找到印证。又如“讲学授经图”，生动地塑造了博士、都讲和学生上课时的情景，[汉代]的教育，于此可得其梗概。

四、表现墓主享乐生活的，诸如宴饮、庭院、庖厨、乐舞、百戏等画像砖。这也从一定的角度反映了[汉代]建筑、民俗风情等的实际情况。

五、表现当时神话传说和迷信思想的画像砖，诸如伏羲、女娲、日月、仙人六搏等。