苏联的卫星和宇宙飞船都早与美国上天，这对当时世界科技中心的美国产生极大的震动。社会纷纷批评教育界，指责教育落后，没有培养出优秀的科学技术人员。为此，哈佛大学进行了长达20年的“哈佛调查”。最后得出了结论：美国的科学理论教育远远优于苏联，但是美国的文化教育却落后于苏联。这就是产生差距的原因。