过敢年是土家族的一个传统民俗。即不同于其它民族于大年三十开始过年甚至更早，而土家族则在腊月二十九开始过年，团年饭一般在早上或者是晚上。在这种重大的餐会前会有家中的男性长者做一件事，当地人称作为“请客”，即将碗筷、菜肴在桌上摆好，再由家中男性长者往座位前的的地上倒上一点酒或茶，意为请死去的亲人过节，表示心中没有忘记他们。
相传，有人攻打土家族的祖先建立的国家，于是，男人就要去支援前线，恰恰这一天就是腊月二十九日，但又不能拖延一天，只好在腊月二十九就开始过年了，是战士们在家过了一个年。于是，这个习俗便传承了下来。