绿色贸易壁垒通常是指国际贸易中以“保护环境”的名义而采取贸易壁垒措施。绿色贸易壁垒具有双重性：一方面，它被一些发达国家用来作为限制或阻碍他国(主要是发展中国家)的产品或服务进入国际市场和发达国家国内市场的屏障，并具有一定的“合法”地位；另一方面，它在客观上确又起到了保护全球的生态环境、保护人的生命和健康、保护人和其他动植物的生态安全的作用。

由于我国是发展中国家，经济技术水平不高，从国际贸易来看，我们更多地讨论的是绿色贸易壁垒对我国的危害及其防范措施。从国内贸易来看，批判地方保护主义的文章也是连篇累牍。但是，鉴于我国幅员辽阔，我国省级行政区间的社会经济水平差距较大，绿色贸易壁垒又具有双重性，国际贸易中采用绿色贸易壁垒的做法对于国内区际（主要应是省级行政区间）贸易中运用绿色壁垒进行“合法的地方保护”具有启发意义，有利于生态省的建设,有利于经济与环境的双赢。当然，也要避免借环境保护之名，行地方保护之实。

这种类似于国际绿色贸易壁垒的国内省级行政区间的绿色贸易壁垒，称之为“国内区际绿色贸易壁垒”。