国家级海洋类型自然保护区位于天津东部的东丽、津南、大港、塘沽、汉沽、宁河一带。国务院于1993年4月批准建立。包括总面积200平方公里，距今7000年的古代海洋遗迹--贝壳堤、牡蛎滩、七里海湿地生态系统。贝壳堤和牡蛎滩都是7000年来特定环境下形成的古海洋遗迹。天津的四道贝壳堤与现在的渤海湾大体平行，略呈半月形，由西向东推移。牡蛎滩是由牡蛎壳体堆积而成，直观地反映出古代海滩的变迁。宁河的七里海，是典型的泻湖湿地生态系统，这里水域辽阔，芦苇繁茂，生物种类繁多。自然保护区的贝壳堤、牡蛎滩和滨海湿地的规模之大，为西太平洋各滨海平原所罕见，也是世界淤泥质海岸所罕见的珍贵海洋地质现象，对于古地理、古气候、海洋生态、海陆变迁等多学科研究有重要科学价值，是极其宝贵的天然海洋博物馆。