史前考古学文化，属金属器时代（或铁器时代），年代约当为距今1500年前。这个文化的代表性典型遗址为位於屏东恒春半岛的龟山遗址，这个遗址最早为考古学者金子寿卫男於1940年（昭和15年）因调查恒春地区石灰岩分布而发现，但之後即无人闻问，直至1984年考古学者李光周因执行「垦丁国家公园考古调查计画」时，才因听闻当地居民林清财的报导才又重新发现。

龟山文化出土的器类中，除了陶器外，也出现刀、枪头及箭头等铁器、骨角尖器、铜环、玻璃珠，以及贝刮器、贝饰品等遗留，其中陶容器中又以少量带有特殊形制的纹饰，如以压印、刻画或刺点纹堆叠成的人形纹、弦纹、云雷纹、几何纹与条纹为其典型之特徵。除此之外，这个文化也出土相当丰富的生态遗留，其中又以鹿科动物骨头与丰富的贝类遗留最为显着，金子寿卫男即曾针对龟山遗址出土的贝类，提出其中若干种类与现生种的差异，而学者李匡悌也曾针对龟山遗址的考古资料，研究有关海洋适应的课题。

龟山文化主要分布於恒春半岛、台湾东部与绿岛地区，除了龟山遗址外，尚见於台东县太麻里乡山棕寮遗址、旧香兰遗址，卑南乡初鹿遗址、绿岛的公馆鼻遗址，而後壁山第一史前遗址也有少量出土，遗址似有呈点状分布的情况。其中旧香兰遗址同时出土有三和文化与龟山文化的器物，其年代延续时间较长，推测约距今2310-1340年间，部分龟山式陶器与石刀、骨角器上出现的蛇形纹饰，尤其与排湾族传统陶罐上类似的百步蛇式样，或可作为进一步讨论龟山文化与原住民间之文化传承的重要依据。

龟山文化出土大量以鹿科为主的动物骨头，以及玻璃、玛瑙珠、铜环等器物，不只说明这个时期的人对於陆域及河海口生态资源的利用，也可能作为研究这个文化与其他区域交换关系的参考。但是，若参酌旧香兰遗址出土的砂岩模具、初熔的玻璃质材料，以及铁器上的锻铁现象等，也似乎显示这个文化的人已具备制造金属器与玻璃器的能力。