补偿流，是一处海水流失，它处海水流来补充形成的海流。补偿流按方向一般分为两种：一种是水平补偿流，另一种是垂直补偿流。后者亦称升降流，包括上升流和下降流。

形成原因

洋流成因

形成原因

补偿流产生的主要原因是风力和密度差异形成的洋流使海水流出区海水亏缺，如升降流，在北半球，当风沿着与海岸（位于风向的左侧）平行的方向较长时间地吹刮时，在地转偏向力的作用下，风所形成的风飘流使表层海水离开海岸（称为离岸流），引起近岸的下层海水上升，形成上升流；在远离海岸处则形成下降水，它是从下层流向近岸，以补偿近岸海水的流失。南半球也有相应的情况发生。各大洋的海域，均有明显的上升流，上升流可把深海区大量的海水营养盐（磷酸盐、硝酸盐等）带到地表，提供了丰富的饵料，故上升流显著的海区多是著名的渔场，如世界四大著名渔场之一的秘鲁渔场（受秘鲁寒流影响而成；秘鲁西海岸，在东南信风的持续吹拂下，上层温暖海水离岸向西而流，深水中的冷海水便涌升而上。上升的冷海水带来了更多的营养盐分，使浮游生物大量繁殖，从而形成）。

洋流成因

首先，世界洋流就成因来说有三种：风海流 、密度流、补偿流。其中由风力和密度差异所形成的洋流（风海流 、密度流），使海水流出的海区海水减少，相邻海区的海水便会流来补充，这样形成的洋流叫做补偿流。补偿流有水平的，也有垂直的。垂直补偿流又分为上升流和下降流两种。这样，也就可知道“上升流一般的成因又是什么”的问题了。（可参考《高中地理》上册72页文字）

其次，我们知道，强大洋流经过的地区都是盛行风吹拂的地区，强大洋流也即是风海流。强大风海流带走了流出地的大量海水，要由附近周围的海水来补充，包括海底的海水上升补充。这样，也就不难理解“上升流分布的地区都是强大洋流经过的地区”这个问题了。（可参考《高中地理》上册73页图）

再次，这也是关于风海流的问题。那么，离岸风为什么会造成上升流呢？强大的盛行风从陆地吹向海洋，带动海水表层离岸而去，上层海水缺失，除了周围海水补充，海底海水往往上泛（上升）补充。秘鲁寒流（上升流）就是在东南信风（离岸风）的影响下形成。

最后、这其实是跟密度差异所形成的洋流（密度流）有关。我们知道，海盆边缘海水深度较浅，接受太阳辐射的热量较多，水温较高，海水受热膨胀上升，密度小，海平面高。而海盆中间海水深度较深，接受太阳辐射的热量较少，水温较低，海水受冷收缩下沉，密度大，海平面低。这样，表层海水由海盆四周流向海盆中间，海盆四周流失的海水由海底海水上升补充。所以，“上升流大多分布于海盆边缘”。