广外—兰卡斯特大学将由广东外语外贸大学、英国兰卡斯特大学、广州市人民政府三方共同合作创办，是一所具有独立法人资格的大学，将继承中英两国优良教育传统，按新机制和新模式进行运作。该校主要开展本科和研究生教育，同时开展高层次的教育合作项目（如国际EDBA等）和科学研究的合作。

经中国教育部批准后，广外-兰卡斯特大学将纳入国家普通高等教育招生计划，在全国范围内按第一批本科批次录取，将招收英语（英语语言学）、会计和金融（含金融会计和财务管理）、国际商务、工商管理、经济学（含商业经济）、市场营销（含广告学）、计算机科学与信息技术（含信息管理与信息系统）等专业。以后将根据情况增设环境科学、生物科学、机械工程及其它专业。在获批纳入国家普通高等教育招生计划前将实行自主招生，预计首次招生规模在600人左右。

2011年10月26日上午，广外—兰卡斯特大学合作办学协议签署仪式在广东外语外贸大学举行。为了更好地贯彻《珠江三角洲地区改革发展规划纲要》和《广东省中长期教育改革和发展规划纲要》，广外将引进兰开斯特大学到珠江三角洲地区合作举办高等教育机构作为推动教育国际化、增强服务社会能力的重大举措。

广外—兰卡斯特大学合作办学项目受到了广东省政府主管部门、广州市领导的高度重视和大力支持。2011年10月24日下午，广州市市长万庆良会见了兰卡斯特大学校长威林斯和广外校长仲伟合。万庆良表示，广州市政府将积极支持两校开创合作办学新模式，支持兰卡斯特大学将先进的办学理念、学科设置及人才培养、科研研发等模式移植到新学校的管理中来。并建议由合作办学双方及相关区和部门建立办学工作协调小组，共同推进相关事宜。