汉武帝元鼎元年(公元前116年)置，故治在今四川汶川县西北约25公里，属汶山郡，辖境盖有今四川汶川、理县、北川及茂县、都江堰市部分地区。宣帝地节三年（前67），撤销汶山郡，改隶蜀郡。东汉安帝延光三年（124），复设汶山郡，仍属之。蜀汉、西普、成汉、东晋因之。刘宋废。