官方发展援助又被称为政府开发援助(Official DevelopmentAssistance)，包括国家间的ODA和多边国际组织的ODA，因此，其援助主体不仅包括国家，也包括国际组织。前者是一种国家之间具有战略意义的经济性、政策性的政府行为；后者主要是指由经济合作发展组织(OECD)下属的“发展援助委员会”(Development AssistanceCommittee)对发展中国家提供的赠与比率不低于25％的大规模经济援助。本文所要探讨的，主要是前者，即国家间的官方发展援助对援助国的经济意义及其对我国的借鉴意义。

ODA的主要内容

ODA是以主权国家为基本行为主体，由发达国家或相对发达国家向发展中国家进行的大规模、制度化、经常性的资源转移，是在价值规律和市场体系以外的非经济性因素作用下，资金、技术知识等生产要素在国家之间的配置、流动和转移，是以国家或政府的政策行为对双边或多边的国际关系进行调整的产物。ODA既是国际援助、经济援助的一个重要类别，也是经济外交的一个重要类别。

ODA虽然是在第二次世界大战以后才实现了机制化、体系化、规范化的国际关系现象，但实际上由来已久。