关键矿种是指对国家或地区的重工业，特别是采掘工业和原材料工业的发展起着特别重要作用的少数几种矿产资源。

世界上目前可供工业利用的140种矿产资源中，较重要的约40种。而对地区工业发展起着重要作用的不过10多种，如金属矿中的铁、铜、铝，燃料矿中的煤、石油、天然气，化学矿中的硫、磷、钾等。其中尤以煤、石油、铁、铜4种是最基本的矿种，它们可解决最主要的原材料和燃料供应问题。只有当上述基本矿种达到具备发展成为专业化部门的矿产条件，才能称作关键矿种。