在人们印象中，只有几十年屯垦历史的阿拉尔市历史上曾是万古荒原，然而，近期在阿拉尔挖掘出的两千年前的古墓葬群，推翻了人们的这种印象：“古墓葬群地处距阿拉尔市120公里处茫茫沙漠中的一片干枯胡杨林中，墓葬附近还发现有古时的羊圈和一些羊粪。墓中棺材均无底无盖，成年男女合葬，并且按女上男下方式下葬。”

据西域文化研究所所长廖肇羽介绍说，这可能是萨满教的一种墓葬方式，萨满教是信仰图腾鬼神的一种原始宗教，形成时间早于佛教等三大宗教。更奇的是，墓中的古尸虽然年代不同，但一律头发金黄，颧骨高耸，脸型狭长，呈现出欧罗巴人种的特征,这证明在公元前，古代中亚各族不断在此往来。这一发现把阿拉尔区域人类活动的历史上溯到2000年前，使阿拉尔这一新兴的屯垦城市从此拥有了深厚的历史文化底蕴。