花灯又称“彩灯”，台湾人称之为“鼓仔灯”。由于“灯”与闽语“丁”的同音，因此人们视提灯、闹灯为人丁旺盛的吉兆。

据史籍或传说，花灯于唐朝兴起。唐朝治事因天下升平，为庆祝国泰民安，所以紥结花灯象征“彩龙兆祥，民富国强”，花灯活动规模盛大，赏灯的人潮络驿不绝。

据考台湾花灯历史，约不超过三、四十年，当时在台北艋舺地方的有识之士认为台湾人在日人的统治下无法自由的集会，为了不使孩子们遗忘祖国，又不引起日军注意，而大力提倡花灯，于是流传至今。