拱裂作用（arcogenesis faulting）为宽广的拱状隆起并伴有断裂的作用，故合称拱裂作用或拱断作用，是兼有褶皱（塑性变形）与断裂（脆性变形）的一种变形组合。由于地台区的基底（地槽及前地槽构造层）于活化时期的地热升高、强度降低而整体隆升所致，为地洼活动的典型构造型相之一。在其发展过程中常发生反差大的造山运动，造成地穹山脉和地洼盆地相间出现，并常伴有岩浆活动。