将方解石或石英磨成光轴平行棱边的直角三棱镜两块，再用加拿大树胶粘合如图5。两棱镜中也可夹一空气薄层。光从端面垂直入射，o光在胶面上全反射，而e光能透过。由于光垂直入射端面，反射较小，透射光强。并且转动棱镜，出射像可保持没有横向移动。

与格兰-傅科棱镜相似，格兰-汤普森棱镜是把两块方解石棱镜用甘油或其他矿物油黏结起来，且界面角度作适当改变，故视场角较大约30°。但因有界面胶存在，不能耐受很大功率。