美国科学家把蜘蛛丝和生物硅混合在一起制造出一种高强度的合成纳米物质，这种物质可以运用在工业和医学上。由Massachusetts的Tufts大学的David Kaplan及其同事制造出来的这种新纳米物质比蛛丝具有更好的弹性和张力强度，而比硅则更耐磨损。硅在生物体系里广泛存在，它被用来支持和保护藻类（硅藻）这样的单细胞生物。它同样存在于某些更高等动物的骨骼甚至在植物里。同时，蜘蛛丝则是一种具有很好弹性和强度的物质。而且，它可以自我聚集来产生很好的层状结构。

Kaplan和他的同事在他们的新工作里使用了基因工程来克隆了一种可以构成薄膜和纤维的蜘蛛丝蛋白质。通过把这种物质和硅藻蛋白质里的生物硅混和在水性的溶剂里，研究者们能够创造出一种具有卓越的力学性质的新纳米合成材料。研究者们发现椭圆形的硅粒子附着在蛋白质纤维上，从而使得它变得具有黏性。

与自然界里的硅的直径大小可以从0.5微米到10微米不同，研究者们制造的这种硅粒子直径大小限制在了0.5微米到2微米之间。根据Kaplan和他的合作者，这种控制硅粒子大小的能力可以被用在工业和医学上，以及用来制造新的合成材料。用来制造人造骨骼的新生物材料就是一个例子。

研究者们表示，他们的新技术可以用来制造其他很难用传统工业方法制造的耐磨物质和合成材料。研究小组将会试着更好地控制硅的形态从而来改善它的力学性质。