波德星系的梅西尔编号M81 NGC 3031位于大熊座，是一个经典的Sb型漩涡星系，在小型望远镜里，它是一个有明亮中心的大椭圆光球。光度是+6.8。位于波德星系轴面右上方有不稳定的尘埃带，这表明它曾经历过无序发展时期。而这种不稳定的尘埃带，也可能是由于其伴星系M82强力吸引力的影响所致。

著名的M81、M82和其他依些视亮度较高星系在内的星系集团，又称M81星系团，集团质量中心距离地球约360万秒差距，是距离本星系群最近的星系集团。M81星系团、本星系群和其他依些邻近的星系集团都属于室女座超星系团。