高芳云，字梅阁，晚年自号荆布老人。是项邑“四大家族”高家第13代传人、贡生高玉麟的长女。生于清乾隆癸卯年（1983），为高氏十三世玉麟公女，幼年姊妹共砚读书，精于诗、书、画、篆刻；书法行书学米南宫，楷习颜平原，诗学杜工部，著有诗集《形短集》。

二十二岁适张门监生、太学生张东林。一生安贫若素，供养公婆“甘旨”，而自食“粗粝”。初生二子一女，皆夭亡，年四十而生安雅。性格刚毅忠厚，谨言慎动，遇事“必虚心观理，审定则坚确不移”。与人谈话，言论“切中事理”，常从生活出发，诱之以善。平素教子，常重于“事亲敬长、应对进退之仪”，“不汲汲于时文应试之学”，或问其图，则曰：“吾不望其为官，但愿其为人耳”。

荆布老人一生著诗无数，由于屡经兵燹，仅残存六十余首。一生坚守信念，“诚于中，形于外，”反对“掩其不善而著其善”，“知短之不可掩也”，故将其诗集命名为《形短集》，以示不自掩其短也。卒于咸丰十年十二月八日。享年七十有七。