同治七年(1868)美以美会创办美会学塾，培养传教助手，其后一度停办。同治十二年复办，改名为福音书院，传教士保灵任主理(院长)，后与培元书院、英华书院合办。光绪三十年(1904)，又从英华书院分出。翌年，在福州市仓山区仓前山购地，建3层洋楼一座为校址。该校学制4年，招收培元书院或高小程度毕业生，或由教区、牧区举荐青年入学。学生周末被派往附近牧区实习传道工作。至民国元年(1912)该校前后共有200多人毕业。