日本语言学家。1908 年5月29日生于三重县龙山市。1931年东京大学文学部语言学科毕业，1943年获语言学博士学位。1943～1969年在东京大学讲授语言学。1949年任东京大学教授，1969年任该校名誉教授。1972年被选为日本学士院院士。1975～1977年任日本语言学会会长。1982年任第13届国际语言学家会议主席。早年对蒙古语作过精辟的分析，著作有《蒙文元朝秘史（一）》(1939,与都嘎尔扎布合编) 《蒙古及其语音》 (1943)、《元朝秘史里蒙古语汉字表记法研究》(1946)。在汉语研究方面，出版了《中原音韵的研究》（1958，与藤堂明保合编）。他对即将灭绝的阿伊努语作了调查研究并出版了《阿伊努方言辞典》(1964)。在语音学和音韵学方面也很有造诣，著有《语音学》(1951)、《新版音韵论和拼写法》(1979)等著作。他对琉球方言作了深入的调查研究并主编了《冲绳语辞典》(1963)。服部四郎对日语也进行过系统的研究，就日语的祖语”问题发表过有用的见解。