医疗系统有多种分区方式。一种是直接按原有的地理政治界线分区。例如，伦敦有一个地方战略性医疗主管机构，下辖31家保险公司，每家保险公司平均覆盖24万人。在瑞典，所有与提供医疗服务有关的决策权，都归该国的21个地方医疗主管机构所有。加拿大的医疗系统由其13个省和地区来管理。

另一种分区方式是，按转诊模式（例如，从基本医疗转诊到二级医疗）产生的患者自然流动情况来划分。在许多地区，医疗服务都以相对独立封闭的方式提供，整个系统可能由一家大医院、几家小医院，以及几家基本医疗提供商组成。我们可以通过识别这种“生态系统”所提供的各种服务，分析用于提供这些服务的端到端患者就医路径，进而找到可改变患者流向以及合理配置医疗能力的方法。

第三种方式是，通过确定在设计服务时所针对的最适宜人口基数来划分地区界线。例如，有确凿的临床证据表明，人口数量必须达到至少200万到300万，才能确保医疗系统的容量足以提供高质量的创伤医疗服务。至于急性心脏病服务，需要的最少人口数量似在50万左右。无论是否存在正式划分的地理政治区域，上述和其他服务中得到的类似结论，都为分区制定医疗系统战略的方法提供了依据。实际上，在提供高质量服务方面，地理政治界线与最适宜的人口基数往往不相符。