诊断的标准（DSM-IV-TR）

研究

非特异性抑郁障碍（Atypical Depression）是属于慢性忧郁症（轻度抑郁症）与抑郁症的亚型，其情绪反应的特征－能体验正面事物带来的心情改善。相较于抑郁型忧郁（Melancholic depression）的患者，纵使有好事发生时，也不能感受到正面的情绪。此外，非典型抑郁症会有反植物性症状（Reversed vegetative symptoms）的特征，也就是说会暴饮暴食与睡眠过度。

尽管它称为「非典型」，事实上它是最常见的忧郁症亚型－高达40%的抑郁人口数都可归类于患有非典型抑郁症。

诊断的标准（DSM-IV-TR）

广泛用以诊断精神疾病的指南《精神疾病诊断与统计手册》－第四修订版（DSM-IV-TR），当中定义了非典型抑郁症是忧郁症或慢性忧郁症（轻度忧郁症）的亚型，其非典型特征有：

A. 情绪反动（也就是说，因现实中或可能的正面事情使得心情活跃起来） B. 至少有以下两种情况： 体重的大量增加与食欲大增，「大吃大喝而有满足感」。（进食障碍） 嗜睡症（Hypersomnia）（睡眠过度，相对於抑郁型忧郁所表现的失眠。） 铅样瘫痪（Leaden paralysis）（也就是说，手臂或腿部会有无力感） 长期对人际互动上受到的排斥（Social rejection）过度敏感（Highly sensitive person）而导致严重的社交或职涯伤害。（不限定于有心情困扰的期间；愤怒、歇斯底里、侵略性与不理性反应的发作） C. 在相同的发作期间不符合抑郁型忧郁或紧张性忧郁症（Catatonic Depression）的特征。 在《国际疾病与相关健康问题统计分类－第十版》（ICD-10）的分类上，它属于 F32 或 F39。

研究

一般而言，典型忧郁症比其他种类的忧郁症更会造成机能受损的倾向。非典型忧郁症是种慢性症候群，比其他种类的忧郁症更容易于年轻时罹患－通常从青少年时期开始。同样地，有非典型忧郁症的病人更可能罹患其他种类的精神障碍症候群，像是恐慌症，社交恐惧症，逃避性人格障碍，或躯体变形障碍（Body dysmorphic disorder）。

药物治疗的反应在慢性的非典型忧郁与急性的抑郁型忧郁之间是不同的。当有一些研究建议使用已行之有年的药物，单胺氧化酶抑制剂（MAOI），也许对治疗非典型忧郁症较有效果，现代的选择性血清素再吸收抑制剂（SSRI）通常较有效，然而三环抗抑郁药（Tricyclic antidepressant）则不。此外选择性血清素再吸收抑制剂的药效可以与其他辅助药剂一起使用而增强，且辅以适当的心理治疗能让药物疗效达到最好。切记像恐慌症这样共同并存的症状，也许要靠额外的药物才能完全痊愈。

目前已注意到，有些非典型忧郁症的病人，经常受到因强烈渴望醣类而造成的痛苦。而有发现矿物质毗啶甲基铬（Chromium picolinate）的补充，可缓和这些渴望感。也发现它对某些非典型忧郁症的患者有抗忧郁的效果。某些假说认为非典型忧郁症也许与甲状腺调节异常有关。某些研究已发现非典型忧郁症的人们有些许甲状腺异常。另一项研究建议病人也许能从用於治疗甲状腺机能减退（Hypothyroidism）的甲状腺素中得到帮助。