放大尺是利用平行四边形原理，用4根木尺制成平行四边形状的、可用来放大绘制图画、地图的简单仪器。

原理：放大尺的原理是位似形性质，如图，绿色部分就是由4根木尺制成的平行四边形。P，A，B三点始终在一直线上，两个黄色的三角形相似。放大：将P点固定，A点在原图上移动，B点画图，画出来的图与原图相似，且图形放大。

缩小：反过来，B点在原图上移动，A点画图，画出来的图与原图相似，但图形缩小。

放大尺原理

制作：放大尺由四根20厘米长的直尺构成，每根直尺都等距离地钻上多个小孔，然后，将四根直尺照图样安装好。使用时，在放大尺下铺上一张白纸，原图放在大头针下，用大头针描绘原图，铅笔芯就会在白纸上画出临摹图。移动固定支点的位置，就能改变放大倍数。放大尺的结构虽然简单，但实用性却很强，用它绘画，比例准确，大小可调，用起来十分方便。

特征是：由固定连接有支架的尺座板，均分布有一组放大倍数及连接孔且位置相互对应的单尺A、单尺B、单尺C和单尺D，螺栓、倍数调节螺栓、螺栓或螺钉、读图针、以及笔等组成；单尺A的一端通过螺栓与支架活动连接、另一端通过螺栓或螺钉与单尺C的一端活动连接，单尺B的一端通过螺栓（读图针与其下端固定连接或连为一体）与单尺D的一端活动连接、另一处通过倍数调节螺栓与单尺A活动连接，单尺C的另一端有孔并与笔套接，单尺D的另一处通过倍数调节螺栓与单尺C活动连接。采用本实用新型，放大的范围宽广，采用放大再放大的组合，可得到任意大小的画面，放大的精度高，操作快捷、方便，实用性强。放大尺应用

现代放大尺，也称缩放制图尺

古人对放大尺的应用