放盒子

“盒子”又叫 “花盒”， 是由民间艺人高手专门扎制和编织成的大型烟花。是一种焰火与造型的结合，也就是一种焰火戏。和打到高空的焰火相比，盒子是用焰火开在地面上的药发傀儡故事，是一种烟花艺术，距《清朝的杂技与游艺》记载，盒子之制，大小方圆不一，大架式高悬，一盒三层，一层为‘天下太平’四大字；二层为鸽雀无数群飞，取放生之意；三层为四小儿击秧鼓唱秧歌，唱“太平天子朝元日，五色云车驾六龙一首。每个盒中包含许多小的花彩，人物花鸟无所不有。

“盒子”制作复杂，内容繁多，技艺精妙。其技艺大体包括“盒子”编扎、“故事”单扎、“引线”捻制、“隔火”设计、“故事”安装、“花盒”燃放等诸多工艺和技艺。盒子一般分成４至５层，最多可分为9层，每层高约５米，里面的故事人物各自配套。那都是用剪刀剪出来的纸制的各种人物形象、风景形象等。盒子折叠起来，只有一尺多，将几层同时展开来却有２０余米高。每一层里面都有纵横的芦苇棍儿，上面配以各自的一套图像；安置有若干各类药捻儿，也就是用金属丝密粘火药，这些药捻儿按照燃烧时所需要的时间，被设计成长短不一。将药线烟火编排好后，小心翼翼地放入盒子里。每一层的每套图像，都要接通几百个药捻儿。整个盒子需要接通上千根药捻儿。这些药捻在燃放盒子时，在规定好的时间里，依次互相引燃，带动并烘托人物、风景等，上演一出又一出好戏。假使接错其中任何一个根，燃放时整个盒子即瞬间烧毁。俗话说“纸里包不住火”，“盒子”却正是一堆“纸包火”。

放“盒子”时将盒子灯高高吊起，点燃灯底药捻，它在夜空中闪闪发光，一幕幕地闪烁出一套套五颜六色，光彩夺目的美丽图案和一串串闪光的字幕。其图案、字幕样式繁多，图案以《三国演义》、《西游记》、《水浒》、《聊斋志异》和《红楼梦》里的人物故事为内容。由于制作精巧，内容丰富，情节连贯，观灯就象看连环画一样，有静、有动、有声、有光，燃烧着缓慢地从高空中飘落，变幻莫测，真是巧夺天工之妙。

时至今日过去比较普遍的盒子如今大部分都已经失传，据调查以北方地区只有河北双堂上传承有序，但其精彩部分也已有部分失落。