相传，汉初大将樊哙少时已屠狗为业，汉高祖刘邦少时家境贫寒，经常食樊哙狗肉而不给钱，樊哙为躲避刘邦过河至夏河镇卖狗肉，刘邦知道后，追到河边无法过河，忽见一老鼋，便驮着他到了东岸。樊哙为防刘邦，杀掉了老鼋。放至锅中与狗肉同煮，结果，味道鲜美香味扑鼻，樊府鼋汁狗肉由此得名。名声大振，流传于世。

“狗肉滚三滚，神仙坐不稳。”“十月小阳春，狗肉胜人参”这是我国民间对“樊府鼋汁狗肉”的赞誉。