法定从轻是“酌定从轻”的对称，从轻处罚的一种。刑事法律明文规定的对犯罪分子应当或者可以适用的从轻。

与“酌定从轻”不同。后者不是刑事法律明文规定，而是审判机关根据审判实践经验和案件的具体情况自行掌握适用的从轻。中国刑法中通常将从轻处罚和减轻处罚或者和减轻或者免除处罚规定在一个条文中，供量刑时选择适用。

属于法定从轻处罚、法定从轻或者减轻处罚的有：(1 )犯罪后自首的(2)已满1 4岁不满18岁的人犯罪的(3)未遂犯(4)被教唆的人没有犯被教唆的罪时的教唆犯。

属于法定从轻、减轻或者免除处罚的有：( 1 )从犯(2)又聋又哑的人或者盲人犯罪的(3)预备犯。

刑法理论上，法定从轻有“一般从轻”与“特别从轻”、“相对从轻”与“绝对从轻”之分。