鄂图一世（936～973 年）是亨利一世的长子。他即位时与他父亲不同，

接受了美因兹大主教希里德波特的加冕，后者给他涂了圣油并将王权标志交

给他。这是政教重新和好的象征。但鄂图一世这一戏剧性的转变，引起世俗

领主强烈的不满。鄂图一世当选不到一年，便与法兰克尼亚公爵艾伯加法发

生冲突，后者勾结鄂图一世的弟弟亨利参加暴乱，但遭到鄂图一世的镇压。

940 年前后，鄂图一世征服易北河和奥得河之间广大地区，强占斯拉夫

人的土地，建立了边区马克和两个主教区：哈维里贝格和勃兰登堡。鄂图的

势力一直延伸到日德兰半岛，并在此建立了三个主教区：亚胡兹、石勒苏益

格和里潘。

950 年，鄂图远征捷克，迫使捷克国王波列斯拉夫纳贡。同年他的军队

越过蒂萨河，战胜匈牙利人，俘获大批战利品。

鄂图一世为了加强自己的武装力量，要求主教和修道院长服军役和履行

公民义务；主教本人及其附庸均应参加鄂图一世对各地的军事征讨（这在查

理大帝时代是禁止的）。

富庶的意大利北部诸城市是鄂图久已垂涎的目标。950 年意大利统治者

罗退尔的寡妻阿德里根德逃到鄂图那里，请求援助。鄂图顺水推舟，于951

年率大军越过阿尔卑斯山，直接干预意大利封建主的内讧。参加这次远征的

有：士瓦本、巴伐利亚和洛林公爵，美因兹、科伦和特里尔的大主教。951

年9 月22 日占领伦巴底以后，鄂图在帕维亚接受当地贵族对他宣誓效忠，并

得到了伦巴底国王的尊号。但并不是整个意大利都承认他的政权，例如，拉

文那就公开反对鄂图。罗马教皇对鄂图的外交使团也十分冷淡，关于意大利

王位的谈判被束之高阁。因此，鄂图不仅要统治意大利，而且企图夺取对教

皇的支配权。952 年初鄂图与罗退尔寡妻阿德里根德成亲后，便返回萨克森。

953 年任命他的兄弟布鲁诺为科伦大主教，954 年任命他的儿子威廉为美因兹

大主教，次年又任命王室亲属亨利为特里尔大主教。这就减少了后顾之忧，

为第二次远征罗马创造了条件。 960 年教皇约翰十二世因受罗马贵族的威

胁，请求鄂图派兵支援。德国在累根斯堡（960 年）和沃姆斯（961 年）两次

王国的会议上都同意远征罗马。962 年2 月2 日鄂图率领大军开进罗马，并

在圣彼得教堂接受教皇加冕称“神圣罗马帝国”皇帝。鄂图一世承认教皇对

意大利地产的要求，但保留皇帝对地产的宗主权，教皇就职后应向皇帝宣誓

效忠，鄂图常驻意大利的代表有权直接向皇帝上奏。鄂图不经教皇同意撤换

了拉文那大主教，这引起了约翰十二世的不满，反过来罗马教皇又与以阿达

里伯特公爵为首的意大利贵族结成联盟，结果是约翰十二世被鄂图废黜。此

后，不经皇帝同意不得选举教皇。在这一斗争中，鄂图还得到南意的卡普亚

和贝纳凡托两地公爵（潘杜里夫和兰杜里夫兄弟）的支持。因为他们在与拜

占廷人、阿拉伯人的斗争中需要鄂图的帮助。

鄂图一世把很大一部分精力花在对意大利的征服上， 972 年返回萨克

森时已年衰力竭，次年5 月病逝。鄂图一世想通过占领意大利和控制罗马教

廷的办法来加强国内统治，这个靠武力维持的“神圣罗马帝国”，既耗费了

德国皇帝的大部精力，使德国的统一成了泡影，同时又严重地阻碍了意大利

民族国家的形成。