翡翠习惯上亦称为缅甸玉，是缅甸出产的硬玉，日本、苏联、墨西哥、美国加州等地均产有硬玉，但其质量与产量远远不如缅甸联邦。缅甸联邦北部的密支那地区，翡翠矿床储量最大，很早就开采宝石级翡翠，供应世界各地。所以人们长期以来只知道缅甸联邦才出产翡翠，因此将缅甸联邦玉作为硬玉的代名词了，硬玉是学名，而缅甸玉则是行家的行话。　

上好的翡翠，目前已为世界上越来越多的人们所珍爱，同时在世界珠宝习俗中，人们还把翡翠定为五月的诞生石，为善良、热情之石。翡翠产于缅甸联邦及中缅边境地带，大量输入中土是清中期以后的事情。但从文字记载及出土实物记录看，翡翠的出现时代还要早得多。　

翡翠的光泽　

翡翠呈现玻璃光泽，半透明或透明。翡翠因含有不同的染色离子而呈现各种颜色：通常有白、红、绿、紫。黄、粉等。纯净无杂质者为白色，若含有铬元素，则呈现出柔润艳丽的淡绿、深绿色，名之为翠。此品种最为名贵，极受人们的珍视喜爱。若含锰则呈现淡紫色、深紫色，常称为春地或藕粉地。含铁元素，则呈现暗红、褐红、赭红色，被人们称为翡。含铬和铜元素，则呈现淡蓝、淡青色，人称橄榄水。高档翡翠除颜色好之外，质地也极其重要。一般颜色鲜嫩漂亮，质地较透明，玻璃光泽强者为上品。相反，质地发干，透明度较差的品种次之。　

翡翠的来历　

翡翠原为鸟名。东汉许慎的《说文解宇》关于翡翠的解释为：“翡，赤羽雀也。翠，青羽雀也。”《后汉书·班固传》注：“翡翠形如燕，赤而雄曰翡，青而雌曰翠。”从其字意分析，以上的翡翠均指红、绿两种颜色的鸟。汉代班固《西都赋》中的“翡翠火齐，流耀含英，悬黎垂棘，夜光在焉”。张衡《西京赋》中的“翡翠火齐，络以美玉。流悬黎之夜光，缀随珠以为烛”。从前后文意看，其中的翡翠当指玉无疑。　

翡翠的流行　

传说十三世纪初，云南的一个盐商偶然的从缅甸驮了一块石头回国，那块晶莹透亮的绿石头一下子征服了爱玉的中国人，这块石头就是翡翠，因其色泽艳丽、产出稀少、具有玻璃光泽、质地滋润、韧性较强、硬度高，在玉石家族中称“硬玉”，又称“玉中之王”。　

翡翠产地多属于未开发山区，虽不致鬼魅魑魍、豺狼虎豹，但孟尹深山，往往走上一日不见阳光，茫茫林海，只有求玉人走出的小毛路；雾露河，滚滚浊流，每逢夏日雷雨天气，水面上处处泡起，缕缕烟生，烟生至三尺高度即聚拢不散，人坐船中，伸手不见五指，如入五里雾中。除了蛮烟瘴气，蚊蟒疟疾，环境恶劣，加上工具原始，旱季短少，物资缺乏，玉石的开采，备极艰辛。　

直到18世纪，随着科技的进步，翡翠才真正大量进入中国云南。虽然翡翠从传入到应用也只有300～400年的时间，但由于喜爱翡翠的人们赋予其神奇的文化内涵，其短暂而辉煌的历史足以让其他玉石羡慕不已，并与其他玉石一并构成了中华民族源远流长的玉器文化。明代，我国出现缅甸翡翠；清代，由于王公贵族的喜爱(尤其是受到清朝乾隆皇帝的推崇和慈禧太后的癖爱)，被称为"皇家玉"，由此翡翠身价百倍，成为玉中极品。翡翠与人们的生活息息相关，在人们眼中，它不仅是一种美丽的石头，还带有神秘的信仰和附托。古人与今人都皆爱玉、喜玉、玩玉，"君子无故，玉不离身"。现业已成为世界各地炎黄子孙及韩国等地最流行的玉石，佩玉爱玉已成为一种现代时尚。

翡翠的形成　

翡翠是如何形成的？民间有很多神奇的传说；地质学家以前一直把它看成一个谜，曾有人认为翡翠与钻石一样，都是在地壳深部几千度高温，高压条件下结晶形成的，其实不然；美国不少地球物理学家在实验室做了大量的仿真实验，再结合世界各地发现翡翠矿床的实际情况，他们认为，翡翠并不是在高温情况下形成的，而是在中—低温条件下在极高压力下变质成因的。　

缅甸联邦政府每年举办一次翡翠拍卖会，吸引了不少买家。　

日本东北大学砂川一郎教授在《话说宝石》(1983年出版)一书中，更具体指出翡翠是在一万个大气压和比较低的温度(200-　300oC)下形成的。我们知道地球由地表到深部，越往深处温度越高，压力也越大。但翡翠既是在低温高压条件下结晶形成，当然不可能处于较深部份，那么高压究竟从何而来呢？　

这高压是由于地壳运动引起的挤压力所形成的，现已获得证实，凡是有翡翠矿床分布的区域，均是地壳运动较强烈的地带。　

还有另外一个因素是：凡发现有翡翠形成的地方均有含钠长石的火成岩侵入体(中—基性岩)。钠长石的化学成份为　NaAlSi3O8，所以可以推测翡翠是在中—低温、高压条件下由含钠长石的岩石去硅作用而形成的。　

翡翠，在我国清代得到空前的重视，目前我们能看到大量清代的翡翠制品，例如朝珠、翎管、板指、鼻烟壶、烟袋嘴、戒指、项链、手镯、挂件等。翡翠，能在清朝兴旺起来，除了与传统的玉文化观念有着内在的联系外，还有一个非常重要的原因，那就是清朝统治者对它的青睐。慈禧太后对翡翠的迷恋则更是到了无与伦比的地步，传说当时有位进贡者，将一枚很大的钻石头饰献给她，却没有引起这位中国女皇的欢心，而另一位进贡小而精美翡翠制品的官员却得到宠爱。从此，各地朝廷进贡的人都选择上等翡翠作为贡品，以博得她的欢心。生前如此，慈禧太后死后也不例外，据心腹大太监李莲英的《爱月轩笔记》记载和陵墓发掘资料佐证，慈禧陪葬的翡翠精妙绝伦，空前绝后，在她尸体脚下有翡翠西瓜两个，长约15-20厘米，皮是翠绿色的，瓜瓣是红色的，其中还有几粒黑色的瓜子，一切都天然巧色，据说当时的估值在500万两白银。慈禧的身旁还有翡翠白菜两棵，绿叶白心，在菜心上落着一只满绿的蛐蛐，绿叶旁还有两只黄色马蜂，形象极为生动逼真。

翡翠在古代是身份的象征，据说只有贵族才可以佩戴翡翠，普通人规定是不能佩戴的。由于高档次古翠收藏增值价值高，吸引了众多翡翠收藏爱好者，但风险也是成正比的，这需要您对翡翠的原料、文化、工艺等有细致和根本性的认识。

古代人佩玉，主要不是简单的装饰，不仅仅是表现外在的美，而是表现人的精神世界和自我修养的程度，也就是表现表现德，同时还具有体现人的身份、感情、风度，以及语言交流的作用。古代君子必佩玉，也即要求君子时刻用玉的品性要求自己，规范人的道德，用鸣玉之声限制人的行为动作。具有历史文化的翡翠时常是高价值的，需要高额的投入才能具有高价值的珍品收藏，可见无论在古代还是在现今，翡翠的收藏价值都是极高的。

翡翠是种硬玉,硬度大概在6.0——7.0左右,仅次于钻石。

翡翠一词来源于翡翠鸟,这种鸟雄性呈艳红色,称为翡鸟,雌性呈艳绿色,称为翠鸟。由于自然界产出的翡翠多为绿色和红色，渐渐"翡翠"这一名词由鸟禽转为玉石的名称了。翡翠的颜色自然而富于变化，与自然界极为协调，代表着万物生机勃勃与青春活力，深受东方民族尤其是中华民族的喜爱。古人视翡翠如宝，作为珍饰佩用，古人医书称“玉乃石之美者，味甘性平无毒”，认为玉是人体蓄养元气最充沛的物质。因而玉石不仅作为玉锁、玉板指、手镯、脚镯、挂链、鼻烟壶以及摆饰、装饰之用，还用来养生健体。现代科技表明，玉石含有锌、镁、铜、铬、锰等对人体有益的微量元素，经常佩戴玉石可使其中的微量元素被人体皮肤吸收，有助于人体各器官生理功能的协调平衡。有的玉石具有白天吸光，晚上放光的物理特性，当玉石光点对准人体某个穴位时，可刺激经络、疏通脏腑，有明显的保健功能。老人手腕背侧有“养老穴”，佩戴玉手镯，可起到按摩保健功效，不但能改善老人视力模糊症状还可蓄元气、养精神。嘴含玉石，可借助唾液中所含营养成分与溶菌酶的协同作用，生津止渴、除胃热、平烦懑、滋心肺、润声喉、养毛发、蓄元气、养精神。

关于翡翠，有个鲜为人知的秘密。我国解放后，加入了联合国，为了提高本国在联合国的地位及话语权，所以，必须要搞好和周边小国家的关系，如越南、缅甸、老挝等国。缅甸是个小国，地理面积实在很小，与云南相邻，穷乡僻壤的，中央领导考虑到了这一点，不如划点山给缅甸，搞搞关系，所以我们敬爱的周总理，决定沿密支那山划分国境线，在地图上大笔一挥把密支那山的另一半划给了缅甸。可惜啊，可惜！

那一半山是世界上唯一出产翡翠的地方啊，就这样划给了缅甸。所以，至今为止，我们知道云南是不产翡翠的，所有的翡翠都是从缅甸进口玉矿石，再自己加工的。所以，翡翠卖的特别贵。我们粗略算计，云南失去了翡翠这行当，至少使云南损失了一半的经济收入。