约翰·弥尔顿（1608～1674年）是17世纪英国最重要的诗人。他出生于公证人的家庭。弥尔顿创作的最重要的作品是《失乐园》、《复乐园》、《斗士参孙》等。

《斗士参孙》（1671年）是一部悲剧，取材于《旧约·士师记》。作品写了斗士参孙由于妻子大利拉出卖了他力大无比的秘密，被非利士人抓住之后，挖去了双眼，剪去了头发，关进监狱里服苦役。最后在非利士人欢庆节

日时候，他去表演武艺。这时他的头发已经长了出来，恢复了那惊人的力量，就推断了大厅的两根大柱，与敌人同归于尽。对参孙来说，生命的价值就在于战斗，他深深自责没有完成打击敌人的任务。然而人们对他并不理解，并不太以做亡国奴为耻，因而他是孤独的。但他仍然在孤独之中念念不忘自己的使命。他身体的残疾与健全的理性战斗意志之间构成了不可解决的冲突，正是因为这一冲突不能解决，不能把以色列从非利士人手中解放出来，参孙焦虑不安。在参孙身上最突出的特征是坚强的意志、不败的斗志，他的性格是体现他生命意义的具体化过程，具有悲剧不可解决冲突一样的力量。这两种力量的同样强大，使参孙具有崇高的美感。悲剧创作于革命失败之后，参孙的斗志无疑表现了对革命的坚贞信念。另外参孙的生活遭遇颇似弥尔顿自己的经历，精神上也有类似之处。在艺术形式上，弥尔顿直接采用古希腊悲剧的形式，而不是按照古典主义标榜的方法创作。弥尔顿之所以采用古希腊悲剧的形式，是“因为今天有许多人轻视，甚至侮蔑悲剧，把它看成普通的小插曲；由于诗人错误地把喜剧的成分搀杂在悲剧的肃穆和严峻里面；或者引进浅薄庸俗的人物，这是一切明眼人都认为是荒谬的。”①这部悲剧具有古希腊艺术的风格与特点。