东莞明伦堂原在可园附近，修建于明晚期。明伦堂是各地孔子庙的大堂名称。清代各县学宫都建有明伦堂，归学官（儒学）掌管，是个聚集生员讲经、讲圣谕、宣扬封建伦常的地方。民国以后，明伦堂也仍然存在，为地方绅士和民国政权所维护。明伦堂一般只是个象征性的机构，没有什么实权，但在精神统治方面有它的作用和影响。东莞明伦堂与众不同，拥有六七万亩肥沃良田，在当时来说，资产雄厚。

明伦堂委员长的李扬敬于民国二十六年订立，并在此建亭，希望“一邑之财产，仍可互相维持”。这个亭子颇具民国建筑风格，也是东莞研究民间公共财产的不可多得的资料之一。

1929年，东莞明伦堂拨款9万元，支持东莞县立中学（今东莞中学）新建教室三座，共十二间（即今绿瓦楼）。

1947年，黄达枢因致力于教育事业，而得到东莞明伦堂的资助，创办了东莞县立塘厦中学 。

抗战后期，东莞县立中学校长卢彭铿，申请于东莞明伦堂，为贫困教师请求抚恤，得到资助。

邑内文翠鼎盛，经久不衰。

“除状元外，榜眼、探花、进士、举人，秀才辈出，风华之士大有人在”。解放前，县立明伦堂，奖励求学有志者，东莞境内学风更盛。

东莞明伦堂至今保存有信条碑亭，位于东莞人民公园内。

东莞的这所明伦堂在2005年前后被拆除了，其被拆下来的两扇大门经由藏家们几经转手之后，被东莞一位收藏红木家具的藏家孔先生看中高价收购。

东莞博物馆里，收藏有民国时期的东莞明伦堂的文书。

2010年东莞市池州府儒学复建工程暨古城墙遗址公园，包含有明伦堂复建工程，至2011年，正在建设中。

将来修复的东莞明伦堂，以商业性质为主，没有当年助学的意义了。