东风7、7B型机车是交-直流电传动调车内燃机车, 可用于大中型编组场、车站及大型厂矿企业调车及小运转作业。东风7 型内燃机车是我国大功率调车内燃机车的原型产品。东风7、7B型机车均装用12V240/260系列柴油机，其主要零部件可以和北京型液力内燃机车12V240/260系列柴油机互换通用。 东风7B型机车是在东风7机车基础上加装电阻制动装置和重联装置的变型产品，该型机车特别适合用于长大坡道和双机重联牵引重载列车的作业。