地理位置

在东安县紫溪镇塘复村的印水河上，有一座历经200多年风雨的清代古桥，名曰“广利桥”，以其独特的“金鸡脚、豆腐腰” 风雨桥造型，充分发挥了实用和审美多重功能，展示了中国传统筑桥技术的高超和神奇，具有重要的历史、艺术和科学价值。

广利桥为本地富豪文石昌、文石宝弟兄于清乾隆38年（1773）修建，光绪二十年（1876）曾经重修过。相传文氏兄弟财势盛大，把方圆数十里的土地都据为己有。他们曾先后在印水河上建桥三座，只有广利桥最美、最好、最奇。之所以取名广利桥，是取“广济众人，万民称便”之意，也算致富不忘乡亲，回报社会的善举吧。

规模

当地曾有“七十门柱九金蟾，广利桥名天下传”的诗句咏赞此桥。广利桥仿效宋代营建方法而建，桥墩三拱，全用青石砌成。全长36.8米，桥高7米，桥宽4.5米，自东端沿17级石阶抬级而上，石阶中镶嵌的九只刻工精细的石刻金蟾图案呼之欲出，称“九只金蟾”；桥上有重檐小青瓦长廊，共四柱三间17个穿斗式柱梁结构，拱亭内两侧装置有76根木栏柱，称“七十门柱”。长廊中部有阁亭，歇山顶，三重檐，木廊屋面盖小青瓦，两端是三重檐的牌楼式阁亭，平面呈八角形状，正脊和翼角上置神象，麒麟，鳌鱼等泥塑，檐下有拱，布局疏朗匀称，檐枋上绘有鱼状花纹，结构严谨，造型精美，富有地方特点。

广利桥头两端有辅亭，桥中间为走廊，外檐设防护栏杆，柱头间置木板坐凳，供人休憩，基本上与侗族风雨桥类似。不同的是侗族风雨桥采用木墩或石墩，桥面用杉木建造。而广利桥却是在石拱桥上面建重檐长廊和阁亭，结构更为坚实。

广利桥的另一建筑特点是“金鸡脚、豆腐腰，莫把石板垫路腰”。桥拱高6米，两端用青石砌成，17级台阶拱脚处收分薄至0.33米，迎水处做成突出的尖钩状，这就是“金鸡脚”；桥面过道两侧用青石条砌成，过道处填以黄土，即所谓“豆腐腰”。这一独特的构造，充分发挥了减轻洪水的冲击强度，减轻桥身承载负荷的作用，得以历时230多年而巍然屹立。

广利桥设计巧妙，筑造坚实，“金鸡脚、豆腐腰”的营造技法表现了中国古代劳动人民聪明才智，是中国传统建筑技术的完美表现。同时，它融合了中国传统建筑文化，东安地方文化和湘西侗族文化，是多元文化交流的结晶，堪称桥梁史上一绝。