目前《电子商务指令》和《隐私保护和电子通信指令》是欧洲各国进行电子商务、网上内容和隐私管理的主要法律文件。但在具体实施中，仍有两个突出的问题：一是两个法律文件强调的都是“应该”而非“必须”，业界反映操作性不够；二是法律的追溯力有限，两个法律文件只是规定了“应该怎么做”，但在处理没有“应该怎么做”而产生问题时，没有作出规定。

欧盟对互联网内容管理的最基本原则是，保护公民的言论自由，用于规范线下内容的法律同样适用于网上内容的管理。比如在英国，对网上影视的管理，主要依照英国1990年的《广播法》(Broadcasting Act)。在德国，根据互联网和通讯服务的需要，对《刑法》、《传播危害青少年文字法》、《著作权法》和《报价法》作了必要的修改和补充，以应对新的现实问题。

必须保护儿童免受成人色情信息的伤害也是欧盟国家的共识。在英国，1996年以前，主要依据《黄色出版物法》（The Obscene Publication Act 1959 and 1964）、《保护儿童法案》(Protection of Chiildren Act 1978)、《录像制品法》（The Video Recordings Act 1984）、《禁止泛用电脑法》和《公共秩序法》（The Public Order Act 1986）惩处利用电脑和互联网络进行犯罪的行为。1996年9月23日，英国政府颁布了第一个网络监管行业性法规《3R安全规则》（R3 Safety-Net）。“3R”分别代表分级认定(Rate)、举报告发(Report)、承担责任(Responsibility)。