蓖麻蚕又称印度蚕，是蚕的一个品种。它原是野外生长的野蚕，食蓖麻叶，也食木薯叶，鹤木叶、臭椿叶、马松叶和山乌桕叶，是一种适应性很强的多食性蚕。现在是在野外生长，由人工放养，也有在室内由人工放养的。

蓖麻蚕所结的茧两端尖细，形如枣核，中部膨大，腰幅两侧阔狭不相等，也有的呈不规则的三角形，尾部封闭，头部有一个出蛾小孔。

蓖麻蚕最适宜在气候炎热、潮湿多雨的夏季生长。它原产于印度东北部的阿萨姆森林中，故又有印度蚕之称。

蓖麻蚕的茧衣又厚又多。约占茧层量的1/3。茧层松软，缺少弹性，厚薄松紧差异较大，外层松似棉花，与茧衣无明显的界限，中层次之，内层紧密，手捏有回弹声。茧层较薄，且有明显的分层，多为层茧，外层缩皱略模糊，中层明显，内层平坦。茧的厚薄也不一致，中部最厚，尾部次之，头部最薄，且疏松有一个出蛾小孔。在鲜茧重量中，茧衣约占3.6%，茧层约占10%，蛹体约占86.5%。蚕茧呈洁白色，但光泽不如桑蚕茧明亮，不能缫丝，只能作绢纺原料。

蓖麻蚕丝的断面形状与桑蚕丝相类似，但比桑蚕丝更为扁。其含丝胶量约为7%-12%，丝素约为85%-92，杂质约为1.5%-4.0%。丝的细度约为1.65-3.3dtex (1.5-3.0旦)，强度比桑蚕丝低，断裂伸长率及耐酸性与桑蚕丝相接近，而耐碱性略强于桑蚕丝，适纺6.25（160公支）绢纺纱。