计算机中描述和表示数字图像和计算机生成的图形图像有两种常用的方法：一种是矢量图法，另一种叫点位图法。

一幅自然的、模拟的图像经过数字化进入计算机后，一般都是用点位图来表示和描述的。

点位图法是把一幅图像分成许许多多的像素，每个像素用若干个二进制位来指定该像素的颜色、亮度和属性。因此一幅图像由许许多多描述每个像素的数据组成，这些数据通常称为图像数据，而这些数据通常是作为一个文件来存储的，这种文件又称为图像文件。

点位图的获取通常用扫描仪、摄像机、录像机、激光视盘与视频信号数字化卡一类设备，通过这些设备把模拟的图像信号变成数字图像数据。

点位图文件占据的存储空间比较大。影响点位图文件大小的因素主要有两个：图像分辨率和像素深度。分辨率越高，就是组成一幅图的像素越多，则图像文件越大；像素深度越深，就是表达单个像素的颜色和亮度的位数越多，图像文件就越大。点位图有多种表示和描述的模式，但从大的方面来说主要可以分为黑白图像、灰度图像、彩色图像。

1.黑白图像：只有黑白两种颜色的图像称为黑白图像或单色图像，是指图像的每个像素只能是黑或者白，没有中间的过渡，故又称为二值图像。

2.灰度图像：灰度图像是指每个像素的信息由一个量化的灰度级来描述的图像，它只有亮度信息，没有颜色信息。

3.彩色图像：彩色图像除有亮度信息外，还包含有颜色信息。彩色图像的表示与所采用的彩色空间，即彩色的表达模型有关。同一副彩色图像如果采用不同的彩色空间表示，对其的描述可能会有很大的不同。