点断前进说（punctuated progression）由王鸿祯（1982年，1997年）提出，认为它是地球构造发展过程的一般规律。发展的全过程从时间上说不是等速进行的，而是以漫长的平静演化期与短促的急剧变革期相互交替的方式进行的。稳定地块的形成，褶皱带的抬升和转化，生物门类的兴起和绝灭以及大规模的岩浆喷溢和侵入等都是在长期演化基础上，通过相对短暂的变革实现的。地壳以及地球整体的构造演变是一个向前的、由简单到复杂的有节奏、分阶段的过程,平静演化期与急剧变革期的相互交替和前进发展就是划分地球史发展阶段的客观依据。