地热资源可持续开发（sustainable development of geothermalre sources）是指低于或等于地热系统长时期（数十年至数百年）连续保持温、压不降、产量不减的最大生产容量进行的开发。过量开采或超采，最终导致资源枯竭和随之发生地面沉降、水质恶化等环境问题。多数认为，地热资源是可再生能源资源，但同时又是有限的资源，其补给的过程是极其缓慢的。随着地热市场不断拓宽，开发效益日趋显著，大量开采地热水，实际开采水量已大大超过地热田可供开采的最大生产容量,引起水位逐年下降，有的地方已出现资源枯竭，危及地热田寿命，严重影响到可持续开发。中国羊八井地热田于1991年测得生产井的汽化面已下降20～45米，地面最大沉降值达176.6毫米。西安东南郊地区水位已降至井口以下120米左右。昆明地热田水位以年均1米的速度持续下降。北京、天津、郑州等地热田也都不同程度地发生类似情况。为长时期连续保持地热系统水温、水压稳定，产量不减，确保地热资源的可持续开发，并最大限度地减少因过量开采引起的地面沉降、坍塌、水质恶化等不良环境影响，一方面要加强科学管理、采取限量打井、限制开采量等措施，另一方面，需结合各地热田的具体条件，反复进行回灌试验和采用示踪技术，取得可靠参数，为合理开采、有效保护提供科学依据。