属于子午环的一种，可用于低纬度地区的子午观测。
与子午环一样，低纬子午环同样用于精密测定天体过子午圈的时刻和天顶距，确定天体赤经和赤纬。用以编制基本星表。
除了编制星表外，该仪器还可以测定本地大气折射模型。
低纬子午环的结构很像一架地平式的反射望远镜，有方位轴（又称竖直轴）、高度轴（又称水平轴）两个正交的轴系，高度轴中间布置了中间块，以中间块为基础安装了一个折射望远镜，该望远镜可绕水平轴旋转。
仪器内部还设置了水银基准、轴准直系统以及方位准直系统。另外，还有精密垂直度盘以及测微器。
低纬子午环获得了实用新型专利：01247803.2
2001年9月30日
中国科学院云南天文台
冒蔚，陈林飞，王晓彬，铁琼仙，杨磊，李彬华，张周生，彭青玉，谈志祥，朱能鸿，王兰娟，柴肇荣，余振耀，毕镇荣，朱振宇，唐宏武