等态论（isostateism）是美国学者乌尔夫提出的一个新的地球构造演化假说。它用热量得失的差异所引起的上地幔体积和物态变化，以及由岩石圈表面沉积和侵蚀所造成的压力变化，来解释地球表层的构造演化。他假定上地幔由榴辉岩和上覆玄武岩组成，放射性衰变引起的增温可造成地壳垂直上升，上升的幅度可达地壳厚度的20%。这一假说认为，西藏高原的上升所需的能量，用等态论解释，仅需所谓印度板块俯冲所导致的上升所需能量的一小部分。另外一些用板块构造难以解释的现象，也可以用等态论加以解释。如太平洋边缘地质的独特性、地震带的带状分布或穹窿状分布、海洋盆地的起源、火山作用以及变质作用等。